2007年5月1日勞動節是陽光普照的一天，今次我們的行山計劃是由大埔經鉛礦凹、草山落火炭。
路線 : 新屋家起步--->逆走衛奕信徑第7段--->鉛礦凹(高400M)--->轉東逆走麥徑第7段--->草山（647米）--->牛湖托--->山尾--->桂地新村--->火炭市；全程約需6小時
我們一行十人早上10時半左右，由大埔火車站小巴站乘坐23k 綠色小巴，到新屋家總站下車,沿着車路再往前走幾分鐘便到達衛奕信徑的入口。與之前數天的陰霾天氣不同，這天換來的是烈日當空的藍天白雲，心想有得捱了。
由於頭半段路程的斜度十足，加上頭頂熱氣騰騰，不用說,我們很快便已經感到受不了，不過，按照過去的精神，我們還是「死頂」下去(在顧及安全健康的情況下)，幸好我們都是有自知之名，登山速度也是緩慢進行，總算慢慢適應過來。這一段路雖然多數是沒有樹陰遮擋，但偶然有點微風吹過，也不是太難受。
沿衛奕信徑登山，途中可以遙望大埔市區
炎炎夏日，雨傘是最好的遮陽工具
登山途中發現前人留下和應曾特首金句的留言
約一個多小時後，總算到達鉛礦凹，這裏是衛奕信徑與麥理浩徑的交界點，同時是一個野餐點，又有洗手間，我們就在這裏享用午餐和小休了。
小休過後，踏上一段較為平坦的石屎路向東行，過不多久右手邊便有一個麥理浩徑的入口。接上麥理浩徑是登草山一段，這一段路雖然較之前的上鉛礦凹一段短，但斜度較有過之而無不及。起始處還有茂密樹林遮擋太陽，可惜不多久又恢復沒遮沒掩了。
登山半小時左右，今次行程的最高點----草山頂已經被我們征服，不過由於正午時份的陽光灼人皮膚，我們也不敢多逗留，為免中暑，拍下集體照就速速覓路下山去。
草山頂上的藍天 白雲
草山下火炭的山路並不明顯，我們沿麥理浩徑的石屎路走，差點也錯過了入口，後來終於在左手邊一處正在進行小型工程進行的路邊找到了它。依靠前人留下的小徑痕跡和行山團留下的絲帶記認，我們也逐步下降。
滿以為旅途自此很快便完結了，怎知今次行程最精彩的反而是這一段下山徑。以為個多小時可以下到山腳，最後花了兩個多小時才可以完成。
開始下山後不久，便要闖入一片被一種較人稍高的幼小竹樹佔據的密林。帶着半探險的精神，我們看着腳下由被人踩斷的竹樹枝所形成的路徑，以及偶然出現的絲帶記認，一個緊跟一個的緩慢推進。
如果不緊貼前面的團友，很快便會在竹林裏失去對方踪影
密林中要俯身而行
整個山頭似乎都是滿佈這種竹林，我們穿過一個又一個的，竹林中根本就摸不到方向，如果不是一直在腳下發現有清晰路徑，很容易便會迷路。越往下走，竹林漸漸被較高的樹林取代，而且濕氣越來越重，脚下不是泥濘便是青苔石，稍一不慎真的會滑倒。
下山路到一半時，途經稍為開揚處時，可見到遠處有荒廢的梯田。另外，途中亦見到有一塊荒廢羌花田和一間距離山徑有數十米的廢村屋，對照地圖，我們應該是經過了牛湖托和山尾村的廢村和廢田。
荒田中的廢屋
廢村山尾村遺留的石屎路和指示牌
最初以為村民全都搬走了，但途中我們發現有兩間村屋仍有村民和不知數目的惡犬居住，我們走過時都受到惡犬的狂哮「恭迎」。幸好有驚無險，數分鐘後已順利抵達火炭的桂地新村。此時已是五時多，我們便在桂地新村乘坐綠色小巴到沙田火車站，結束行程。
文 : 東
圖 : 浩然，東
